Kahtaistaitteiset komponentit ovat erikoistyyppisiä optisia komponentteja, jotka osoittavat kahtaistaitetta.
Eli taittunut valo etenee kahteen suuntaan: tavallinen valo (o light) ja ylimääräinen valo (e light ). Vaihehidastus viittaa vaihe-eroon o valon ja e valon välillä, kun valo kulkee kahtaistaittavan komponentin läpi. Vaihehidastuksen koko riippuu tekijöistä, kuten materiaalin ominaisuuksista, komponentin geometriasta ja tulevan valon aallonpituudesta. Kahtaistaitteisten komponenttien vaihehidastuksen tarkka mittaaminen on erittäin tärkeää optisten järjestelmien suunnittelussa ja suorituskyvyn arvioinnissa.
Esimerkiksi valokuituviestintäjärjestelmissä vaihehidastuksen mittausta voidaan käyttää optisen kuidun dispersio-ominaisuuksien mittaamiseen, jolloin optisen kuidun lähetyksen kaistanleveys ja lähetysetäisyys optimoidaan. Kuvantamislaitteissa, kuten optisissa mikroskoopeissa ja optisissa koherenssitomografeissa, vaiheviiveen mittausta voidaan käyttää parantamaan resoluutiota ja mittaamaan tarkasti näytteiden pintatopografiaa.
Erityinen menetelmä kahtaistaitteisten komponenttien vaiheen hidastumisen erittäin tarkkaan havaitsemiseen noudattaa fotoelastisuuden periaatetta. Kun valo kulkee polarisaattorin läpi, siitä tulee pyöreä polarisoitu valo. Kun vaiheviivästetty näyte asetetaan, hitaan akselin ja nopean akselin välillä on optinen hidastus. Siten lähtevä valo muuttuu elliptiseksi polarisoiduksi valoksi. Analysaattoria pyörittämällä voidaan havaita tarkasti polarisoidun valon kiertokulma, johon vaihehidastuksen esiintyminen vaikuttaa. Below automaattinen Polariscope on mittauslaite vaihehidastuksen tarkkaan mittaamiseen.
