Ręczny polarymetr jest przyrządem optycznym używanym głównie do pomiaru opóźnienia spowodowanego przejściem spolaryzowanego światła przez materiał dwójłomny.
W celu obserwacji obecności naprężeń wewnętrznych przyjęto metodę wrażliwego koloru. Tymczasem metoda kompensacji Senarmonta służy do dokładnego pomiaru opóźnienia optycznego obiektów przezroczystych. Ma szerokie zastosowanie w obszarach, w których duże znaczenie ma kwestia naprężeń, takich jak przemysł farmaceutyczny, przemysł szklarski, przemysł półprzewodników i wiele innych.
