द्विअपवर्तक घटक एक विशेष प्रकार के ऑप्टिकल घटक हैं जो द्विअपवर्तन प्रदर्शित करते हैं।
अर्थात्, अपवर्तित प्रकाश दो दिशाओं में फैलता है: साधारण प्रकाश (o प्रकाश) और असाधारण प्रकाश (e प्रकाश)। चरण मंदता का तात्पर्य ओ प्रकाश और ई प्रकाश के बीच के चरण अंतर से है जब प्रकाश एक द्विअपवर्तक घटक से होकर गुजरता है। चरण मंदता का आकार भौतिक गुणों, घटक की ज्यामिति और आपतित प्रकाश की तरंग दैर्ध्य जैसे कारकों से संबंधित है। ऑप्टिकल सिस्टम के डिजाइन और प्रदर्शन मूल्यांकन के लिए द्विअपवर्तक घटकों के चरण मंदता को सटीक रूप से मापना बहुत महत्वपूर्ण है।
उदाहरण के लिए, ऑप्टिकल फाइबर संचार प्रणालियों में, चरण मंदता के माप का उपयोग ऑप्टिकल फाइबर की फैलाव विशेषताओं को मापने के लिए किया जा सकता है, जिससे ऑप्टिकल फाइबर ट्रांसमिशन की बैंडविड्थ और ट्रांसमिशन दूरी को अनुकूलित किया जा सकता है। ऑप्टिकल माइक्रोस्कोप और ऑप्टिकल सुसंगतता टोमोग्राफ जैसे इमेजिंग उपकरणों में, चरण विलंब की माप का उपयोग रिज़ॉल्यूशन में सुधार करने और नमूनों की सतह स्थलाकृति को सटीक रूप से मापने के लिए किया जा सकता है।
द्विअपवर्तक घटकों के भीतर चरण मंदता का उच्च परिशुद्धता पता लगाने के लिए विशिष्ट विधि फोटोइलास्टिसिटी के सिद्धांत को अपनाती है। जब प्रकाश किसी ध्रुवक से होकर गुजरता है, तो वह गोलाकार ध्रुवीकृत प्रकाश बन जाता है। जब एक चरण-विलंबित नमूना रखा जाता है, तो धीमी धुरी और तेज़ धुरी के बीच एक ऑप्टिकल मंदता होती है। इस प्रकार बाहर जाने वाला प्रकाश अण्डाकार ध्रुवीकृत प्रकाश बन जाता है। विश्लेषक को घुमाकर, चरण मंदता की उपस्थिति से प्रभावित ध्रुवीकृत प्रकाश के घूर्णन कोण का सटीक पता लगाया जा सकता है। नीचे स्वचालित पोलारिस्कोप चरण मंदता को सटीक रूप से मापने के लिए एक मापने वाला उपकरण है।
