Çift kırılmalı bileşenler, çift kırılma sergileyen özel bir tür optik bileşendir.
Yani kırılan ışık iki yönde yayılır: sıradan ışık (o ışık) ve olağanüstü ışık (e ışık). Faz gecikmesi, ışık çift kırılımlı bir bileşenden geçtiğinde o ışık ve e ışık arasındaki faz farkını ifade eder. Faz gecikmesinin boyutu malzeme özellikleri, bileşenin geometrisi ve gelen ışığın dalga boyu gibi faktörlerle ilgilidir. Çift kırılımlı bileşenlerin faz gecikmesinin doğru bir şekilde ölçülmesi, optik sistemlerin tasarımı ve performans değerlendirmesi açısından büyük önem taşımaktadır.
Örneğin, fiber optik iletişim sistemlerinde, faz gecikmesinin ölçümü, optik fiberin dağılım özelliklerini ölçmek için kullanılabilir, böylece fiber optik iletiminin bant genişliği ve iletim mesafesi optimize edilir. Optik mikroskoplar ve optik koherens tomograflar gibi görüntüleme ekipmanlarında faz gecikmesi ölçümü, çözünürlüğü geliştirmek ve numunelerin yüzey topografyasını doğru bir şekilde ölçmek için kullanılabilir.
Çift kırılımlı bileşenler içindeki faz gecikmesinin yüksek hassasiyetle tespitine yönelik özel yöntem, fotoelastisite ilkesini benimser. Işık bir polarizörden geçtiğinde dairesel polarize ışık haline gelir. Faz gecikmeli bir numune yerleştirildiğinde yavaş eksen ile hızlı eksen arasında optik bir gecikme olur. Böylece dışarı çıkan ışık eliptik polarize ışığa dönüşür. Analizörün döndürülmesiyle faz gecikmesinin varlığından etkilenen polarize ışığın dönme açısı kesin olarak tespit edilebilir. Otomatik Polariscope'un altında, faz gecikmesini hassas bir şekilde ölçen bir ölçüm cihazı bulunur.
